Pan casero

Alguna cosa buena tiene que tener  el mal tiempo que sufrimos aquí en Londres en invierno, y es que sacamos tiempo para hacer cosas en casa, o en la cocina, que de otra manera pues a lo mejor no haríamos. Un ejemplo  es este pan casero. Aunque algo laborioso se disfruta mucho con la preparación y más aun luego con los acompañamientos que tengamos.

Lo ideal sería tener un horno de leña, pero no es mi caso. Como se que algunos de vosotros si los tenéis, porque a veces los he disfrutado con vosotros, os animo a que probéis a sacar este pan casero.

Ingredientes (para un pan): 800 gr. De harina de fuerza, un sobre de levadura seca para pan (7.5 gr.), una cucharadita de sal, 500 ml de agua tibia. Algo más de harina para enharinar la superficie de trabajo y que no se pegue al amasar.

Mezcla la levadura con el agua tibia, no caliente.

En un cuenco grande donde puedas amasar vierte la harina y la sal, haz un huevo en el centro y vierte la levadura y el resto del agua. Amasa bien y si ves que está muy blanda añade un poco de harina, si lo contrario, algo de harina. Pero consigue una textura que te permita el amasado cómodo y sin mancharte o pegarse en tus manos.

Entonces pasa la masa a la mesa de trabajo y amasa unos 15 minutos. El movimiento del amasado es el siguiente: sujeta la masa con una mano y con la palma de la otra mano ve estirándola hasta que se rasgue, entonces dóblala sobre si misma mientras la retuerces y vuelve a empezar. Cansa, pero desahoga.

La masa ya debe tener esa textura suave. Que no se pegue y te permita manejarla fácilmente.

En el mismo cuenco o bol en el que amasaste antes, limpio y untado de aceite de oliva con una servilleta empapada,  coloca el pan. Tápalo con film transparente y deja durante 2 horas a que crezca, fruto de la fermentación.

Entonces hacemos el segundo amasado. Pasa el pan a la mesa y amasa esta vez con otro movimiento: Presiónalo con la palma de la mano, aplastándolo, luego dobla los extremos hacia el centro y repite la operación. Así otros 15 minutos.

Termina este amasado dando al pan una forma redondeada. Colocalo encima de una tabla con algo de harina y tapa el pan con un trapo o servilleta de tala seca. Aquí se producirá una segunda fermentación, necesaria para hacer el pan esponjoso. Deja durante 1 hora.

Con un cuchillo muy afilado haz dos cortes superficiales de lado a lado, ayudara a la formación de la corteza.

Esta todo preparado para meter al horno.

A 220 grados, introduce una bandeja con agua para mantener un ambiente húmedo dentro del horno.

Mete el pan a media altura en la bandeja. Intenta conseguir un ambeinte húmedo ahí dentro echando algunas gotas de agua con ayuda de tus dedos al interior del horno. Deja a esa temperatura 20 minutos. Saca entonces la bandeja de agua del horno, baja la temperatura a 180 grados y deja otros 15 minutos. Si quieres comprobar que está hecho antes de sacarlo, golpea el pan con la mano y debe sonar como hueco.

Deja enfriar antes de partirlo.

Disfrútalo y piensa en posibles variaciones que te gustaría hacer la próxima vez, como mezclar harinas integrales o con semillas.

Por el proceso habrás visto que se necesita algo de tiempo, pero también permite ir haciéndolo por pasos mientras se hacen otras tareas en casa. Así que organízate y haz ya tu propio pan casero.

Alitas de pollo al horno

Receta muy económica y facilísima de hacer. Para los amantes de las alitas de pollo, que según veo en las colas del KFC, son muchos.

Ingredientes: medio kilo de alitas de pollo, 8 patatas medianas, aceite de oliva, medio limón, 1 cucharada de pimentón picante, perejil fresco, sal y pimienta.

Metemos las patatas enteras al horno, sin pelar, con un chorro de aceite de oliva y sal gorda por encima. 20 minutos a 220 ºC.

Lavamos las alitas de pollo, las metemos en un bol con aceite de oliva, sal y pimienta, medio limón exprimido y 3 dientes de ajo picadito. Damos unas vueltas y las metemos al horno con las patatas con las patatas 15 o 20 minutos más a 220 ºC.

Debemos presentarlas acompañadas de un poco de ensalada verde, por ejemplo, de rúcula con champiñón laminado y tomate cherry.

Para las patatas podemos preparar una salsa de aceite de oliva con perejil picado y pimentón picante. Removemos bien en un bol y servimos por encima. 

Dátiles con bacon al horno

Detalle a modo de picoteo para empezar una cena con los amigos. Riquísimos.

Necesitas: unos dátiles, el mismo número de almendras crudas, un poco de queso azul y unas lonchas de bacon ahumado.

Deshuesa los dátiles. Rellena ahora con una almendra cruda y un poco de queso azul. Envuelve cada uno en media loncha de bacon ahumado y ayúdate de un palillo para sujetar tu obra.

Mete al horno a 200 ºC hasta que veas que el bacon está crujiente.  Más o menos 20 minutos.

Tabla de verduras

Una de las maneras más sencillas de comer verdura, y es tremendamente sana y a todos nos gusta. Cuantas veces habremos ido a un restaurante y habremos pedido una tabla de verduras por la que pagamos bastante, y luego no nos la hacemos en casa.

Vamos a hacernos una tabla de verduras en casa, muy fácil. Perfecto para las cenas ligeras ahora que se acerca el verano y queremos lucir figura.

Ingredientes, para dos personas: 1 berenjena, 1 calabacín, 1 tomate grande, 1 cebolla, 1 pimiento (verde o rojo), espárragos y champiñones.

Pela y lava bien toda la verdura. Corta la berenjena  y el calabacín longitudinalmente, la cebolla, los champis y el tomate en cuartos, el pimiento en tiras. Coloca todo en la fuente del horno sobre papel de hornear. Echa un chorrito de aceite de oliva por encima de cada pieza, no mucho, y sal y pimienta al gusto. Mete al horno a 180 grados durante 40 minutos. Vigila para que queden a tu gusto, la cebolla será la pieza más crítica, que no te quede cruda.

Presenta en una tabla, caliente, y con un poco de sal en escamas, si tienes.

Este es un plato perfecto para una cena desenfadada acompañando algún plato principal de carne o pescado.

Pizza de atún y cebolla

Ya sabéis que hay infinitas posibilidades para mezclar los ingredientes en las pizzas, aunque claro, esto es como le digo yo a mi madre cuando se pone a hacer ensaladas…un poco de criterio tampoco viene mal…

Así que os propongo seguir el mío, que para eso soy el que escribe, y cuando hagáis la pizza de atún (muy socorrida porque siempre tenemos unas latas de atún en casa) utilicéis estos ingredientes o similares: tomate frito, atún en conserva muy bien escurrido, cebolla picadita, maíz, aceitunas negras cortadas en rodajitas o en mitades, queso y orégano.

Admite, por supuesto, variables del tipo pimientos verde o rojo, anchoas (a mí me encantan en la pizza de atún), champiñones, berenjena, palitos de cangrejo, gambas peladas y huevos de codorniz (en cuyo caso hay que añadirlos 5 minutos antes e retirar la pizza del horno, no desde el principio, para que no se quemen) Como veis, muchísimas cosas.

Y no admite, bajo ningún concepto, bacon, jamón serrano, pechuga de pavo, salami, peperoni, chorizo o carne picada, ingredientes que la gente se empeña en mezclar con el atún. Si los animales de los que proceden levantaran la cabeza y se vieran el uno al lado del otro no sabrían ni que es cada cual. Nunca jamás se habían juntado hasta que alguien, vestido con pantalón de rayas, camisa de cuadros y jersey de rombos,  llamó a un “pizzas para llevar” y se le ocurrió que estaría bien probar, a ver qué salía. Pues nada bueno, ya os lo digo yo.

Después de esta bronca-consejo, necesaria porque veo que es un error común (tengo pinchados los teléfonos del Telepizza y micro cámaras en vuestros hornos) os animo a que sigáis haciendo la pizza casera, con vuestra masa casera y vuestro criterio personal…eso sí, con un criterio.

Cómo hacer la masa está en el enlace siguiente, y para el relleno partimos los ingredientes elegidos según convenga y metemos al horno unos 25 minutos a 220 grados.

Si tienes que recalentar unos trozos de pizza el día después porque llevas al trabajo o simplemente sobraron y te solucionan una comida o cena, la mejor opción es el grill del horno, 5 minutos en intensidad fuerte y queda como nueva.

Empanada de atún y tomate

Para hacer la masa, que luego usaremos en algunas otras recetas debido a las infinitas posibilidades que ofrece el relleno de la empanada, vamos a necesitar: 200 ml de cerveza, 200 ml de aceite de oliva (aunque puedes usar aceite de girasol si prefieres un sabor más suave) una cucharada de sal, una cucharada de pimentón, y tanta harina como admitan estas proporciones.

Mezcla todos los ingredientes en un bol grande y amasa concienzudamente durante 15 minutos, debes ir echando la harina poco a poco para ir viendo el punto exacto. Al final debe quedar una masa elástica y que puedas amasar perfectamente sin que quede nada entre tus dedos. Vuelve a dejarla en el bol y deja reposar mínimo una hora tapada con un trapo de cocina.

Después de dejar la masa reposar, coge un trozo mayor que el tamaño de tu bandeja de papel de hornear, salpica con un poco de harina y ahora coge  la mitad de la masa (aunque la cantidad que necesites dependerá del tamaño del recipiente que vayas a usar, para toda esta masa puedes hacer una empanada del tamaño de una bandeja grande  de horno) y aplánala  con el rodillo o con ayuda de un vaso de cubata. Dale la forma adecuada a tu bandeja del horno, o usa un molde para hacerla circular como muchas veces gusta presentarla.

Con la otra mitad haz exactamente lo mismo.

Para el relleno: 1 pimiento verde, 1 pimiento rojo, 1 cebolla, 250 gr de atún escurrido, 3 huevos duros y uno crudo, 2 botes de tomate pelado y troceado en conserva o 1 bote de tomate frito, sal, azúcar, aceite de oliva, pimienta negra molida.

Pon en una sartén grande o un wok un poco de aceite de oliva (3 cucharadas más o menos), pon a pochar a fuego medio los pimientos cortados en juliana y la cebolla picada. Ve removiendo que no se pegue y añade 20 minutos después el tomate. Si es en crudo tendrás que freírlo ahora, junto al resto de ingredientes, unos 15 o 20 minutos en fuego lento. Si ya es frito bastará con que se caliente y se mezclen los sabores, 3 minutos. En ambos casos añade una cucharadita de azúcar y media de sal para corregir la acidez del tomate. Cuando este hecho el tomate incorpora el atún y el huevo duro picado. Mezcla y reserva para poner en la base de la masa.

Distribuye bien el relleno homogéneamente, dejando un borde, como de un dedo, sin relleno, para luego poder cerrarla. Cuando esté bien repartido, toma  la otra mitad de la masa, siendo cuidadoso y ayudándote del papel de horno para moverlo, y tapa la base que has rellenado, haciendo coincidir los bordes exactamente.  Con ayuda de un tenedor ve chafando los bordes de manera que las dos masas queden unidas todo el perímetro de la empanada.

Coge el huevo que debe quedar, bátelo en un bol y unta toda la masa por encima usando una brocha de cocina o una cuchara en su defecto.

Si te ha quedado un poco de masa es perfecto para tapar o remendar posibles defectos en la realización de tu empanada. Aunque haya quedado algo fea, no te preocupes lo mas mínimo, al principio es normal. Y al sacarla del horno estará igual de rica.

La empanada debe permanecer en el horno a 220 grados 25 minutos, aunque debes vigilarla que siempre depende de cada horno y del gusto de cada uno. A mi me vuelven loco los bordes tostaditos, así que procuro apurar el tiempo de horneado.

Para los mas filigranas. Si con un poco de masa te permites poner el nombre del  invitado, de tu novia o de tus padres en la masa que hace de tapa, quedarás como un rey.

Pollo al horno con patatas asadas al estilo inglés

Desde niño me ha gustado mucho el pollo asado, el que hacía mi madre o el que comprábamos muchas veces en la pollería Junterones, en Murcia. Y tenía costumbre de tomarlo con las míticas patatas fritas de La Torrede La Horadada. Es una costumbre que no quiero perder, aunque ya los pollos que venden me sientan regular con tanta hierva aromática y una salsa de dudosa reputación. Éste que os propongo es ligero, muy fácil de hacer, y económico…pollo y patatas...

     Pollo al horno

Ingredientes: 1 pollo (entre 1,4 y 2 Kg), aceite de oliva, pimienta, hiervas provenzales, orégano,  tabasco o guindilla triturada, 3 dientes de ajo y sal.

En un bol mezcla los dientes de ajo picados, 150 ml de aceite de oliva, pimienta, hiervas provenzales, tabasco (como 15 gotas) o un poco de guindilla molida, orégano y sal. Remueve bien y embadurna bien el pollo con esta mezcla por encima y por dentro, por el hueco que dejó la cabeza ausente. No hace falta abrirlo.

Mete el pollo al horno a 200ºC durante 1 hora. A la media hora dale la vuelta y vuelve a echar la salsa que haya dejado por encima con ayuda de una cuchara. Si te gusta la piel crujiente dale la vuelta los últimos 10minutos y sube un poco el horno, a 230ºC. Puedes comprobar que está perfectamente hecho si con ayuda de un cuchillo miras el color de la carne entre el muslo y la pechuga. Debe haber perdido totalmente el color rosáceo característico.

Parte en dos mitades y sirve caliente acompañado de las patatas o una guarnición de verduras.

       Roasted potatoes

Desde que las probé por primera vez aquí en un gastropub he querido hacerlas bien, porque me parecía una nueva manera de cocinar las patatas, que me encantan, y porque quiero aprender algunas comidas típicas de aquí, que no hay muchas.

Son un acompañamiento buenísimo a platos de carne o de pescado, y una opción más saludable que las bolsas de congeladas precocinadas que ahora están tan de moda.

Os animo a probar a hacerlas porque el resultado es sorprendente y son muy sencillas.

Ingredientes: 1 patata mediana o grande pro comensal, aceite de oliva, pimienta, orégano, sal.

Pela y parte las patatas en pedazos medianos, digamos que puedes partir una patata mediana en seis pedazos, por ejemplo. Cuécelas en una olla tapada con algo de sal y un poco de agua 15 minutos.

Escurre las patatas bien, y en esa misma olla echa orégano, pimienta y más sal si hiciera falta, añade un chorro de aceite de oliva y remueve bien para que se mezcle todo bien golpeando unas contra otras.

Vuélcalas en una fuente de horno y mételas a 200ºc durante 1 hora. A mitad del proceso, saca del horno y muévelas, para que queden tostadas por todas partes. Así es como están más buenas.

Puedes probar a hacer alguna de las salsas que hemos ido haciendo aquí o directamente aplicarles mayonesa, kétchup o mostaza. Mojar las patatillas es uno de los placeres de este plato.

Berenjenas al horno con carne picada

Este plato lo dedico a aquellos que os estáis probando con algunas de las recetas, porque sé que muchos de vosotros siempre habéis pensado que es difícil de hacer y que es algo que sólo las madres de buen cocinar o los restaurantes pueden sacar bueno.
Demostraos que estáis equivocados y echad un rato en la cocina este fin de semana para sacar a la mesa unas berenjenas al horno con carne picada. Es muy fácil, muy rico y sorprenderéis a aquellos que desconfiaban de vuestras habilidades.

La siguiente vez probaremos las berenjenas con bechamel, pero ese es el segundo paso.

Ingredientes. Para dos personas: 2 berenjenas, 1 pimiento verde, 1 cebolla, 250 gr de carne picada, 1 diente de ajo, tomate frito, queso rallado, aceite de oliva, sal y pimienta.

A mí me gusta que la carne picada sea mezcla al 50% de carne de cerdo y ternera, pero puedes usar la que más te guste o te venga bien en ese momento. El tomate frito no tiene por qué ser casero, eso sí, que sea de buena calidad. Y si quieres reducir su acidez un poco antes de cocinarlo debes darle unas vueltas en la sartén con un poco de azúcar y un pellizco de sal.
El queso elígelo según tus preferencias, puedes usar uno suave y cremoso que funda muy bien u otro con sabor algo más fuerte que marque el sabor del plato. Yo prefiero un queso sabroso, con presencia, como un Grana Apadano, un Parmesano o un curado de oveja.

Lava bien las berenjenas, quita el tallo verde y parte por la mitad longitudinalmente. Marca con un cuchillo unas rayas en la carne, con cuidado de no romper su piel. Así se harán mejor en el horno y podremos sacar su carne más fácilmente después. Mete al horno durante 25 minutos a 180-200 ºC.
Mientras, en una sartén grande, empieza pochando la cebolla picadita en un poquito de aceite, a los 5 minutos añade el pimiento también picado, deja pochar a fuego medio 15 minutos y añade la carne. Trata de ayudar con una pala de madera a que quede toda bien separada y que se haga bien. Añade 4 cucharadas de tomate frito y pimienta y sal a tu gusto.

Para entonces, has tenido que sacar las berenjenas del horno, y con cuidado de no quemarte has sacado con una cuchara la carne de las berenjenas. Añádela a la sartén y remueve bien para que se mezcle con la carne y el tomate. Retira del fuego y ve rellenando cada berenjena con la carne picada que hemos tuneado.

Para terminar, echa queso rallado por encima y mete al horno unos 8 minutos para que se funda. Si te gusta tostadito puedes poner el grill unos minutos antes y se hará una capa de queso crujiente.

Presenta en el plato acompañado de unas patatas fritas en daditos o a la paja. Te vas a coronar.