¿Uso comida ecológica?

Hace tiempo, sobre todo desde que vivo aquí en Londres, que siento curiosidad por conocer más de cerca los productos ecológicos y sus ventajas. ¿Son realmente tan importantes sus beneficios como la diferencia de precio que suponen? Esa es la gran duda. Últimamente la demanda es mayor y se pueden encontrar en más sitios y mejor de precio.

Sabemos que son los vegetales y frutas que no han sido tratados químicamente en su proceso de cultivo. Sin pesticidas ni aceleradores de crecimiento o maduración.

Lo que en principio supone un resultado más sano, de mejor sabor y aroma, y más caro. Por ahora, mucho más caro.

Lo mismo pasa con las carnes ecológicas, animalicos que han tenido una alimentación más natural, sin piensos o con muchos menos de lo habitual, espacio para su expansión y recreo, y sin uso de sustancias que cambien su metabolismo.

Según parece, alrededor de un 50% más de vitaminas y nutrientes viajen en estos productos ecológicos, respecto a los no ecológicos. Contienen menos % de agua (que tantas veces nos llama la atención en la cocina cuando nos inundan una sartén) y se conservan mejor y por más tiempo.

Luego nos ahorraríamos tener que hacer mermelada el día después de comprar una caja de fresas o cerezas con toda la ilusión del mundo.

Aquí en Londres la demanda es grande y va en aumento, en todos los supermercados se encuentran estas secciones de productos ecológicos y algunos de ellos, como Whole Foods o The Co-operative, son exclusivamente ecológicos. Yo no digo que haya que consumir solamente estos productos, como alguna gente que solo es capaz de comer esto y al final tienen verdaderos problemas para comprar o salir fuera a comer, pero es cierto que cuanto más consumamos y demandemos estas calidades, más generalizado se hará su consumo y su producción, más bajos serán los precios y quién sabe, tal vez un día consiga comerme un tomate que sepa a tomate o una naranja como las que me traía mi abuelo de su huerto.

Dónde comprar qué, II. LIDL

Este supermercado es muy parecido en todos los países en los que opera, así que si conocéis el LIDL de vuestra ciudad no os sorprenderá lo mas mínimo aquí en U.K.

En alimentación tienen las cosas de primera necesidad, algunas marcas generalistas y la mayoría marcas propias que tienen un precio muy ajustado y una calidad pasable. No esperes una gran variedad de nada ni encontrar algún producto delicatesen. La sección de carne se reduce a un arcón de refrigerados y el pescado que tienen es salmón ahumado en sobres. La de verduras es mayor pero básica. Tienen buenas ofertas en alcohol, tanto el vino como la cerveza salen buenos si son para consumo habitual. Nada especial, pero puede ser que encuentres alguna cosa que te merezca la pena comprar allí si es que tienes uno cerca de casa. Si no es así, no merece la pena desplazarse para encontrar ningún producto.

Tienen una política que solo ellos entienden según la cual cada semana, con la excusa de una temática diferente, tienen muchas cosas diferentes a precios buenos. Por ejemplo, la semana de la barbacoa, la variedad de carnes y salsas es muy buena, y el precio del carbón muy bajo. Pero es esa semana, no otra. Y si esa semana llueve y no hace barbacoa ni Harry pues les da igual, la semana siguiente, que igual hace un sol de justicia, será la semana de la ropa polar.  Y así funcionan. Yo me indigno y no voy, a pesar de que está bien y en muchas cosas puedes llegar a ahorrar bastante…lácteos, zumos, snacks, productos de limpieza, verdura, etc.

Ya sé que puede ser más constructivo decir dónde ir que donde no ir…vamos poco a poco. El siguiente será una recomendación positiva, lo prometo.

Dónde comprar qué. Parte 1. ASDA

Voy a escribir por primera vez en el blog sobre algunos de los posibles sitios para comprar alimentos en Londres, Y lo iré haciendo poco a poco con la idea de que pueda ser mas exhaustivo en el análisis y de que realmente pueda ayudar a aquellos que lleváis poco tiempo en la ciudad, o qué vais a venir por una temporada corta a perfeccionar inglés en verano o a ver las olimpiadas, quién sabe.

Voy a empezar por el que para mí es el más importante porque te permite hacer la compra “de fondo de armario”, lo que llamamos algunos “la compra grande”. Es el ASDA, una gran superficie donde puedes encontrar casi de todo a precios muy competentes (para los que suele haber aquí, claro). Están situados en los barrios periféricos de la ciudad, y no inundan las calles, como hacen los más conocidos Sainsbury’s y Tesco, pero tienen un servicio a domicilio que funciona muy bien y que se rentabiliza solo con el ahorro en la compra. Y estas en el sillón de tu casa!

Tienen una línea de productos básicos, muy ajustados de precio, y por tanto, algunos de ellos también ajustados de calidad, pero tienen otra línea de productos que llaman los elegidos por el consumidor, que están muy bien de calidad y de precio. Si no eres fiel a una marca puedes consumir estos con total confianza. Si no, el abanico de marcas a elegir es bastante amplio.

Destaca por tener una parte de la sección de alimentación organizada según culturas, cocinas del mundo. Así, para hacer unas lentejas has tenido que comprar las legumbres y las especias en el pasillo de comida hindú, el chorizo en la sección de embutido español, un vinito tinto australiano bien de precio para cocinar, patatas y zanahorias de Reino Unido, aceite de oliva italiano y haberte traído un hueso de jamón mal repelado de tu España querida. Toda una aventura multicultural!

La sección de utensilios básicos para la casa es bastante completa, de manera que se puede uno apañar la estancia también desde casa. Esto que puede parecer una tontería, es importante cuando las distancias son tan grandes y no tienes coche ni posibilidad de pedir a un amigo que te ayude con el suyo. Te llevaran a tu casa/habitación tu compra a un precio adecuado.

Por secciones, la verdura, sin ser excelente, porque es muy difícil encontrar una verdura como la que consumimos en España, es pasable. De precio y de calidad. Como tiene mucha variedad, los básicos son bastantes pobres de sabor y de aspecto, pero siempre encuentras lo que buscas (menos alcachofas y habas). La carnicería es buena. Todo pre embasado, con una gran variedad y siempre fresco. Aunque hay que saber bien qué estas comprando y para qué. Los diferentes tipos de pollo o de ternera y sus cortes pueden cambiar por completo tu comida, así que este aspecto lo aclarare un poco en un post próximamente. La pescadería es mínima, tiene menos presencia que la sección dedicada a las pilas para despertadores, y ofrece una variedad que es ninguna con una frescura sospechosa…aconsejo consumir el salmón que se vende pre embasado y con buen corte, aquí se consume muchísimo, tiene salida todos los días y por tanto es fresco. Los congelados ofrecen también una alternativa interesante muchas veces, carne, pescado o verduras a precio más económico. Aquí encontrareis una selección muy amplia y las marcas más consumidas. La panadería ofrece una gran selección de panes y pasteles, siempre reciente porque tienen horno, pero no es especial, ni mucho menos. La sección de precocinados, una de las grandes diferencias entre un supermercado español e inglés, es la más grande de todo el ASDA, puedes encontrar cualquier plato que te apetezca en ese momento ya hecho, listo para meter al microondas o al horno. Suelen tener buenas ofertas porque hay que dar rotación al producto y debéis tener cuidado con lo que compráis porque, como suele ocurrir, el precio es indicativo de la calidad del producto…podéis imaginar cómo será una tarta de hojaldre de ternera que pesa 800 gr y cuesta menos que 150 gr de judías verdes o 1 kg de limones…el otro día mi compañero de trabajo se quedó sin comer por confiar en una de éstas y llevarse una sorpresa desagradable al empezarla. No digo más.

Seguiremos mas adelante con otras posibilidades para comprar nuestra comida y os diré porqué yo elijo una u otra. Esperando que os pueda servir de ayuda.

10 propuestas para limpiar tu conciencia después de una navidad de excesos

Nunca hubiera pensado que escribiría sobre este tema en un blog que trata de todo lo contrario, de ingerir calorías, pero me he dado cuenta de que una cosa lleva a la otra, y para poder meter antes hay que sacar.

A raíz de convivir en pareja había perdido algo de peso simplemente por el hecho de tener que llevar el mismo ritmo de comidas ,y digo ritmo, ni siquiera cantidades. Pero claro, si tu pareja es ordenada en el horario de las comidas y se cuida más que tú en la alimentación, yendo a rueda es fácil que consigas la forma que perseguías. Ni me había dado cuenta, porque el esfuerzo es ninguno.

Pero claro, los 10 días de navidad me han pasado factura. Y he estado pensando un plan a 3 o 4 meses vista, sin agobios, sin esfuerzos, para seguir cogiendo la forma que quiero lucir este verano. Os dejo 10 ideas muy sencillas para guardar el tipo por si estáis en una situación parecida.

1-      Andar. Aquí en Londres lo hago aunque no quiera, así que es fácil. Pero para los que no habitúan a andar, recomiendo dejar el coche aparcado, abrigarse bien y usar un calzado cómodo. En compañía se hace todavía más fácil, y en solitario recomiendo unos cascos con tu música preferida. Una hora a buen ritmo, unos 6 km/h , supone quemar algo más de 300 kcal.

2-      Usa las escaleras siempre que puedas. Conviértelo en una costumbre y verás los resultados en tus piernas muy pronto. Se gastan unas 5 veces más que andando.

3-      Aprovecha el fin de semana para ir al campo o a la playa y hacer alguna excursión algo más larga. Andar en la arena o por el campo consume un 20 0 30% más de calorías que en asfalto.

4-      Si tienes algún desplazamiento más largo usa la bicicleta. Casco, luces delante y detrás, cortavientos y precaución. Si cambias el coche por la bicicleta en tu desplazamiento habitual ya es perfecto.

5-      ¿Tienes perro? No seas perezoso. Juega con él y dale paseos largos. Es la excusa perfecta para pasar el día en el campo o la playa.

6-      Sé activo. Participa en carreras populares, sal de compras, mantén la casa limpia, lava tu coche, participa como voluntario, incrementa tu actividad sexual si te dejan, etc.

7-      Haz algunos ejercicios de mantenimiento en casa. No necesitas tener un gimnasio en el cuarto de al lado para hacer una sesión de estiramientos, unas flexiones de brazos abiertas para la espalda y el pecho, otras más cerradas para los tríceps, unas sentadillas para tus cuádriceps, elevaciones de tobillo abiertas y cerradas para gemelos,  y unas abdominales. En 20 minutos, si repites 3 veces por semana, notarás pronto los resultados.

8-      Nada. Saca tu bañador de la caja de la ropa de verano y cálzate ese gorro que te hace cara de emoticono. Nadar es uno de los deportes más completos.

9-      Atrévete con ese deporte que siempre quisiste hacer. Todos tenemos algún deporte que se nos resiste o que por alguna razón aún no controlamos. ..esquía, patina, haz yoga o danza del vientre, empieza con un arte marcial o da un curso de buceo. Puede ser uno de tus retos para el nuevo año.

10-   No descuides tu alimentación. No hace falta contar las calorías, ni prohibirse justo las cosas que más nos gustan. Bastará con no abusar de alimentos grasos y pesados y vigilar las cantidades.

               

Comida de navidad de Blanca II

Ya presenté el menú de la comida de navidad de la empresa de Blanca, era un típico pub inglés de un pueblo del sur cerca de la costa, con un ambiente muy navideño, y muy buena cocina.

Dejo, como dije en su día, una descripción de algunos de los platos que sirvieron para que os hagáis una idea de lo que se suele comer por aquí en estas fechas.

Estoy investigando para probarme con alguno de los platos, sobre todo me llaman la atención el pavo con la guarnición de patatas, ya os contaré.

Después de la tradicional rotura del cracker navideño entre los compañeros llegan los entrantes la sopa de brócoli y nueces acompañada de pan casero recién sacado del horno y el paté de pollo ahumado con mermelada de frambuesa.

Le sigue el típico pavo navideño al estilo Inglés, al horno, envuelto en bacon y acompañado de una guarnición de verduras y patatas asadas y maravillosa salsa.

De postres, primero una tarta de frambuesa y vainilla y luego, al centro, means pies! Postre típico inglés en navidad para acompañar las bebidas de la sobremesa.

conciencia navideña

Hoy simplemente enlazo un artículo que os puede hacer reflexionar un poco en estas fechas que estamos todos algo más sensibles.

http://www.concienciaeco.com/2011/12/09/10-paises-que-mas-comida-desperdician/

Que cada uno actúe al respecto como crea que deba o pueda.

Mi propia maceta de albahaca

He comprado mi propia maceta de albahaca para uso culinario. Es algo que quería haber hecho desde hace tiempo con algunas de las plantas aromáticas de uso común. Por alguna hay que empezar…lo mismo termino coleccionando bonsais y todo!

Cuidados sencillos

Si optas por cultivarlas en suelo, para su correcto desarrollo, las semillas o los esquejes se plantarán en surcos en suelos ricos, húmedos, aunque sin llegar a estar encharcados y con un buen drenaje. Esta tarea debe realizarse en primavera, una vez que ha pasado el riesgo de heladas, ya que no tolera bien el frío. Puede cultivarse en semilleros y una vez que la planta surge, se trasplanta al suelo o a una maceta.

Yo la tendré en el interior, podremos utilizar las hojas durante todo el año cada vez que vayamos a cocinar y dará algo de vida a la casa.

Si queremos que crezca sana y con un follaje abundante, hemos de recortar sus ramitas cada dos o tres semanas; la poda es una forma fácil de estimular su crecimiento. También será necesario agregar de vez en cuando abono orgánico al terreno, aunque no es conveniente añadir fertilizantes en exceso, ya que sacrificaremos el sabor de las hojas para lograr un crecimiento mayor.

Uso y disfrute

En el momento de la recolección, que se realiza antes de la floración, ya podemos utilizar las hojas frescas. Si queremos que sus propiedades duren por más tiempo, será necesario secarlas. Para ello, se dejan en un lugar ventilado y oscuro. Cuando estén secas, se almacenan en frascos de vidrio.

Las hojas son la parte que se utiliza en la cocina, tanto si son frescas como secas. Las primeras poseen mucho más aroma y sabor. Si no se quieren conservar secándolas, también es posible congelarlas.

 Son muy apropiadas para los huevos, para pescados o guisos y son uno de los ingredientes indispensables de la salsa pesto, que tan rica queda con la pasta. También para aportar aroma a sopas y guisos. El aceite que usemos habitualmente tendrá un sabor diferente si durante unos días introducimos unas hojas en él.

Muy pronto empezaré a dar muestras de su uso en las recetas. Atentos.

comida de navidad en la empresa

Esta es la cena de navidad que hemos contratado. Finalmente busqué algo de asesoramiento en los compañeros para no tener toda la responsabilidad…¡que soy muy nuevo! Y vamos a un pub típico inglés. No es nada especial, pero dicen que tiene buena cerveza y la luz baja, y está pegado a la empresa y algunas veces no están en condiciones de desplazarse mucho, luego esto parece lo más importante. Cosas de ingleses.

Así que os lo dejo por curiosidad. Yo ya sé lo que pediré. Lo más típico aquí en estas fechas que yo creo que es lo que procede. Ya contaré cómo va en su momento.

  http://www.theravenpub.co.uk/

Cena de empresa en navidad

Estoy entendiendo eso de la puntualidad británica…no se les hace tarde para salir corriendo al pub y tomarse las cervezas siempre que pueden. Todavía no he tratado con muchos ingleses porque aquí en Londres al final lo más difícil es encontrarte con uno, pero los que conozco son más que asiduos al pub y a las cervezas.

Bueno, esto está relacionado, en cierto modo, con la antelación con la que preparan su cena de navidad en las empresas. Ya cuando llegamos, hace más de un mes, todos los pubs tenían carteles con sus planes para esta fecha, y desde la semana pasada, Blanca sabe qué tomará en su cena con sus compañeros.

Yo pregunté en la mía si íbamos a hacer algo y me han encargado que busque un sitio. No saben lo que han hecho…

Os pongo el enlace del menú a los curiosos para que veáis un ejemplo de lo que toman por aquí.  

¿Qué tomaríais vosotros?

El redescubrimiento de las coles de bruselas

¿Cómo es posible que algo que huele tan mal al cocinarlo tenga tanta aceptación en Londres? Pues fácil. Están muy buenas y bien de precio.

Recuerdo cuando era pequeño que mis padres hacían de vez en cuando coles de bruselas, o solas o hervidas con alguna otra verdura.

Hasta que me di cuenta, más tarde que pronto, de que con rabietas, gritos, sentencias y enfados, no llegaba a ningún lado en mi casa, me las comía. Pero cuando aprendí a expresar lo que de verdad me pasaba con las coles de bruselas, que no soportaba el olor, conseguí dejar de ver las coles en mi plato hasta hace poco que las vi en todos los puestos de verdura de Londres y me vino la añoranza.

Puedes tener algún problema si las llevas a la oficina a comer en un táper. El momento de abrirlo después de calentarlo en el microondas es delicado. Lo digo por experiencia propia.

Pero están muy buenas. Me alegro de haberlas redescubierto y ahora están en todos mis platos de verduras.

El lunch

Fuimos el otro día de lunch a un pub que le habían recomendado a una amiga que lleva varios años viviendo en Londres. Debía de ser bastante bueno porque los asistentes eran verdaderos expertos en la materia, aficionados a repetirla experiencia cada fin de semana, y quedaron muy contentos.

El sitio en cuestión es The Albion. Y el plato que me metí al cuerpo el de la foto. Pero el dónde no es lo importante, lo importante aquí es el qué. Recomiendo enérgicamente esta experiencia si vienes a Inglaterra de turismo o si resides aquí. Como te sientas a media tarde, puedes comer con la seguridad de que harás la digestión antes de dormirte y por tanto, hacer algún exceso. El que acostumbre, yo soy muy comedido y tengo mucho conocimiento.

Otra ventaja que presenta frente a la tradicional cena es que permite una sobremesa larga, con unas pintas, sidra o copa de vino y un postre a compartir, la tarde se presenta perfecta, sin la necesidad que tenemos muchas veces de irnos a descansar temprano para el día siguiente o el sueño que a algunos nos ataca no muy tarde.

Me he hecho fan de los lunch. Definitivamente.

Ya tenemos plan para este sábado...

Hoy me he encontrado en el email con una muy grata sorpresa. Mi padre me ha mandado su receta sencilla para migas de pan. La voy a poner aquí por si queréis probarla. Estaría muy bien que compartiéramos resultados después.

Yo la haré más adelante. Como aquí hace día de migas siempre, no tengo prisa. Ya he ido buscando los ingredientes necesarios y no tendré problema.  Me dice:

Te voy a decir la receta de las MIGAS de pan, y cuando estés instalado lo pruebas a hacer que ya verás que bien te lo pasas, lo buenas que están y lo baratas que son. Se pueden hacer con infinidad de tropezones, pero te voy a decir lo más sencillo, y quizás como más me gustan a mí.

1.- Bol con agua y mojas el pan duro a pedazos. Cuando esta empapado lo escurres apretando con la mano y lo desmigas en un paño abierto
2.- Fríes en aceite moderado ajos en pedacitos, o ajos tiernos. Lo que tengas. Las cabezas son mas fáciles de hacer y baratas. Sacas los ajos
3.- En ese aceite y añades si precisa, fríes pimientos verdes a pedazos. Que no te falten. Los sacas
4.- En el aceite anterior echas todo el pan desmigado que tienes y empiezas a darle vueltas casi sin parar y a fuego medio-flojo. Cuando este rulero y casi hecho le añades los ajos y los pimientos y revuelves. Sal a pimientos y pan. Cuanto mas agua tenga el pan, más tiempo y dificultad en hacerse pues el agua ha de evaporarse del pan antes de freírse

5.- Yo creo que lo anterior, que como ves es muy fácil y rápido (y barato), se puede completar con 2 huevos fritos en el mismo plato
Luego la siesta. Se lo haces a Blanca un Sábado. Que aproveche.

Tomando contacto 1

Voy comprando ya algunas cosas de primera necesidad, y salvo un par de platos de pasta que más adelante postearé, aún no he podido cocinar nada. Pero me he dado cuenta de que podré conseguir más cosas de las que pensaba. Seguramente Londres es una ciudad tan multicultural que uno puede encontrar casi cualquier cosa.

De momento los supermercados que inundan la ciudad, los Tesco, ASDA, Sainsburys y similares, tienen una calidad mediana a precios asequibles. Caros pero asequibles. Si se quiere buscar algo de carne o verdura con garantías de no fracasar hay que buscar un mercado. Los ponen los fines de semana. Aún no los tengo localizados, pero estuvimos en uno y los precios son mucho mejores y las calidades también. Aparte del trato personal y el asesoramiento que nos puedan dar. En cuanto me suelte con el inglés pienso echar más de un rato aquí, tengo mucho que aprender.

Así que la cosa no está tan mal como pintaban aquellos que querían excusar su compulsivo consumo de patatas fritas, hamburguesas y bollos.

Traéte jamón !!

Lo primero que hay que hacer cuando tienes previsto un traslado a UK es asegurarse que el cambio va a ser progresivo, y que el cuerpo irá acostumbrándose a las nuevas costumbres mucho mejor si no lo haces de golpe.

Es por esto que recomiendo fuertemente reservar un espacio u algo de peso de la maleta para algunas piezas de embutido o algún condimento que consideres que te será imprescindible en algunas de tus primeras probaturas, hasta que te hagas con el sitio.

Por ejemplo, puedes pedir en tu carnicería habitual que te loncheen algo de jamón y te lo envasen al vacío en algunos sobres de 200 gr. Esto te solucionará algunos bocadillos o sándwich, cosa habitual en UK. Puedes echar algún hueso de jamón si pretendes hacer algunas sopas o platos de cuchara. Y puedes añadir a tu maleta alguna pieza entera de salchichón, chorizo o lomo. Si van encasados al vacío soportan bien el viaje y no debes preocuparte por su estado, salvo que viajes con mucho calor, entonces sé cuidadoso.

Sólo con este detalle te asegurarás algún sándwich que te alegrará el día y algo caliente con un poco de sabor.

ENTRADA

Desde siempre he sido aficionado a la cocina. Y tuve una experiencia muy positiva con un blog de temática general y opinión personal hace años. No había encontrado la motivación para lanzarme con un blog de esta temática por los muchos que ya existen y lo muy profesionalizados que están. Hay muy buenos cocineros que comparten sus experiencias con todos y nos ayudan a conocer un poco más los secretos de este arte.  Ha sido con motivo de un giro radical en mi vida cuando me he decidido a contar las mías y espero que puedan interesar a algunas personas en una situación parecida.

Llevo viviendo en España toda mi vida, 29 años en casa de mis padres con una chica que hace la cocina diariamente, y me voy a vivir a Inglaterra con mi novia, que no cocina ni le gusta cocinar, pero que come y disfruta comiendo.  Cambio de hábitos culinarios e incertidumbre ante la situación que representa tener que adaptar nuestra cocina a la economía, gustos, horarios, supermercados, plazas, mercados, hábitos de compra, las recetas tradicionales, etc.

De todo esto quiero escribir, intentando ayudar a aquellos que tengan por delante una historia similar o simplemente quieran seguir los avances y descubrimientos de un murciano aficionado a la cocina en Reino Unido.